汽化冷卻的裝置的循環方式有兩種：一是強制循環，如圖1-8所示；二是自然循環，如圖1-9所示。汽化冷卻系統還包括軟水裝置、供水設施（水箱、水泵）、冷卻構件、上升管、下降管、汽包等。

自然循環時，水從汽包進入下降管流入冷卻水管中，冷卻水管受熱時，一部分水變成水蒸汽，于是在上升管中全是汽水混合物，因為汽水混合物的密度ρ混比水的密度ρ水小，故下降管內水的重力大于上升管內汽水混合物的重力，兩者的重力差H（ρ水－ρ混），即為汽化冷卻自然循環的動力源泉，汽包的位置越高（H值越大）或汽水混合物密度ρ混越小（即其中含汽量越大，則自然循環的動力越大）。因此管路布置上，首先要考慮有利于產生較大的自然循環動力，并盡量減少管路阻力。

如果汽包的高度和位置受到限制或由于其他原因，采用自然循環系統難以獲得冷卻構件所需要的循環流速時，也可以采用強制循環系統。強制循環的動力是循環水泵產生的，循環水泵迫使水產生從汽包起經下降管、循環泵、爐底管和上升管，再回到汽包的密閉循環。