最初用于制漿造紙工業中的化學消泡劑是烴油類。一開始使用礦物油, 如煤油和石蠟油來控制泡沫, 但是實驗表明, 一些植物油例如蓖麻油、亞麻子油和松油也是有效的。后來, 其他活性劑, 例如蠟類分散或溶解在油中, 從而產生一種較為有效的消泡劑。

目前, 化學消泡劑是由在油中或水溶性的乳濁液中的一種或幾種活性劑所組成。表2列出消泡劑組成中常見的各類組分。特殊用途的消泡劑是按配方制成的。合成物的性能可通過那些活性劑的復合作用來增強。

脂肪胺類

一種活性劑是否適宜于消泡要取決于應用的條件。脂肪酸在酸性條件下有可能是消泡劑, 而在堿性條件下則是起泡劑。脂肪族脂類在低溫下效果良好。但在高溫時可能是無效的。對于消泡劑的要求如下:

( 1 ) 成泡傾向低。

( 2 ) 在水中的不溶性, 因此有移動氣一液界面的傾向。

( 3 ) 與起泡劑相反, 有正鋪展系數。

( 4 ) 在使用條件( PH值、溫度等)下的化學穩定性。