步進式加熱爐是各種機械化爐底爐中使用最廣發展最快的爐型，是取代推鋼式加熱爐的主要爐型。七十年代以來，國內外新建的熱軋車間內，很多采用了步進式爐。

步進式加熱爐鋼料的運動 

步進式加熱爐與推鋼式加熱爐相比之下，其基本的特征是鋼坯在爐底上的移動靠爐底可動的步進梁作矩形軌跡的往復運動，把固定梁上的鋼坯一步一步地由進料端送到出料端。圖2-9是步進式爐內鋼坯運動軌跡的示意圖。

圖2-9 步進式爐內鋼坯的運動

爐底由固定梁和移動梁（步進梁）兩部分所組成。最初鋼坯放置在固定粱上，這時移動梁位于鋼坯下面的最低點l。開始動作時，移動梁由l點垂直上升到2點的位置，在到達固定梁平面時把鋼坯托起，接著移動梁載著鋼坯沿水平方向移動一段距離從2點到3點；然后移動梁再垂直下降到4點的位置，當經過固定梁水平面時又把鋼坯放到固定梁上。這時鋼坯實際已經前進到一個新的位置，相當于在固定梁上移動了從2點到3點這樣一段距離；最后移動梁再由4點退回到l點的位置。這樣移動梁經過上升—前進—下降—后退四個動作，完成了一個周期，鋼坯便前進（也可以后退）一步。然后又開始第二個周期，不斷循環使鋼料一步步前進。移動梁往復一個周期所需要的時間和升降進退的距離，是按設計或操作規程的要求確定的。可以根據不同鋼種和斷面尺寸確定鋼材在爐內的加熱時間，并按加熱時間的需要，調整步進周期的時間和進退的行程。

移動梁的運動是可逆的，當軋機故障要停爐檢修，或因其他情況需要將鋼坯退出爐子時，移動梁可以逆向工作，把鋼坯由裝料端退出爐外。移動梁還可以只作升降運動而沒有前進或后退的動作，即在原地踏步，以此來延長鋼坯的加熱時間。