一定頻率和強度的聲波能使附著在管壁上的灰粉“振動”起來。實驗證明，頻率為200～400 Hz時，能夠起到清灰作用的聲波聲壓應不低于135～137dB。當灰粉附著在管壁上，未能粘結牢固時，在聲波的作用下，先是“振動”起來，脫離其附著面，有的分裂成更小的灰粒，被煙氣帶走；有的聚結成更大的顆粒，在重力作用下，被收集。如圖3所示。

當灰粉以熔融形式粘結在管壁上，形成結渣時，聲波很難使其“振動”，因而聲波對結渣不起作用。這就是聲波清灰器安裝在爐膛內，清灰效果不明顯的原因。同樣，在燃燒重油、渣油的鍋爐中，粘性結渣不能被聲波清灰器清除。

但從結渣的形成過程可知，疏散的、半熔融的灰粉能起到加速結渣的作用。因此，適當的聲波作用，能及時清除煙氣中的灰粉，延緩結渣過程。例如，在23 t／h采油注氣鍋爐上安裝1臺振片式聲波清灰器，采用特定的聲波工作時間，能夠使鍋爐正常運行的時間延長3倍，減少了停爐清理結渣次數。